Cuando encontramos la pasión de nuestra vida, aquello a lo que queremos dedicarnos, es muy común que decidamos emprender en algún momento el camino a conseguir nuestros objetivos por medio de la didáctica de dicha pasión. En nuestro caso, muchos de los que ahora son nuestros profesores o maestros, atravesaron en su momento por el camino de emprender una nueva academia como una manera de sustento enseñando lo que más disfrutamos todos: jiujitsu. Pero las cosas no siempre son fáciles, sobre todo en la cuestión organizacional. Combinar la labor administrativa con el deporte no es tarea fácil, sobre todo si no se ha tenido alguna base de conocimientos administrativos o no se sabe por dónde empezar.
Este viernes 8 de Febrero, en la Academia Gracie Barra Cancún, México, tuvimos la oportunidad de platicar con el Profesor Mario Delgado, cinta negra bajo Renzo Gracie y Director de Renzo Gracie México, una de las academias más notables y de mayor expansión en la República, quien aparte de contarnos un poquito acerca de sus orígenes, nos platicó y nos dio algunos tips para aquellas personas que están pensando dedicarse al camino de las artes marciales como un modus vivendi así como del papel que deben jugar los alumnos en la academia. El Profesor Mario estuvo en la inauguración de la nueva sucursal de Gracie Barra en Cancún, así como de invitado de Honor en el 1r. Torneo Estatal de JJB NOGI. Esperemos lo disfruten y sobre todo lo encuentren de utilidad.
PG.- Profesor, platiquenos brevemente quien es usted, a qué academia representa y cómo es que empezó en el JJB
MD.-Mi nombre es Mario Delgado, represento a la academia Renzo Gracie. Antes del BJJ yo inicié con el box, veía todas las peleas, sin embargo como a muchos arte marcialistas les pasó, cuando vi a Royce Gracie en la UFC me enamoré del jiujitsu, de cómo una persona chica, en mi caso de 1.73 m y 70 kg puede llegar a defenderse de una persona más grande. Con el tiempo empecé clases en mi casa, en un garaje con amigos, hace 17, 18 años. Conforme pasó el tiempo creé mi primera academia y posteriormente surgió el proyecto de la Federación Mexicana de JJB
PG.- Tener un dojo o academia es tener tu propia empresa y eso conlleva a ser empresario y profesor. ¿Cuáles son las principales dificultades que enfrentó usted al iniciar su primera academia y cómo las fue superando?
MD.- Como bien lo comentas de repente te das cuenta si tienes una academia que en algún punto deja de ser un hobby y si verdaderamente te quieres dedicarte al arte marcial también tiene que darte de comer. El primer reto fue profesionalizar la academia, la administración y hacer propiamente una empresa de la academia.
PG.- Renzo Gracie es una de las escuelas que más se ha expandido con los años. ¿Cuál es el proceso que conlleva a la decisión de abrir una nueva academia? Es decir, ¿cómo elige a su personal, a los profesores que impartirán clases, los días que usted visitará? Etc.
MD.- En general, tenemos aproximadamente 15 filiales y todas han partido de algún alumno que quiere buscar su camino entre el arte marcial. Yo creo que entre más escuelas hallan, es mejor, si uno como maestro limita a sus alumnos y evita que crezcan, da pie a que se vayan a otra academia o formen otros equipos. Por el contrario uno tiene que dar pie a que el alumno pueda seguir creciendo y desarrollándose.
PG.- Lloyd Irvin dice: “trata tu dojo como negocio y te retribuirá como negocio, trátalo como un hobby y te retribuirá como hobby” Muchos profesores carecen de alguna preparación administrativa y es frecuente que no sepan por dónde empezar. ¿Cuáles son los tips básicos y elementales q podría darle a quienes ya tienen una academia o estén pensando en poner una para que administrativamente su academia sea un buen negocio?
MD.- Yo difiero un poco con Lloyd Irvin. Yo creo que todo debe partir por el amor al deporte. Por ejemplo, la escuela más grande que conozco es la Academia Renzo Gracie de Nueva York que si bien con los años ha agarrado más estructura, empezó, como otras tantas academias como un lugar muy familiar, muy cordial. En el momento en el que uno lo empieza a ver solo como negocio se pierde la esencia del arte marcial. Sin embargo no estoy diciendo que no se debe tratar como negocio, pero la esencia debe ser primero el deporte y luego el negocio. Por ejemplo, yo estoy en contra de dar becas, porque cuando a la gente no le cuesta algo, en mi opinión y experiencia, no lo valora. Si alguien no tiene para pagar la mensualidad, por ejemplo, tengo alumnos que van desde dar clase hasta ayudar con la limpieza, pero te tiene que costar el aprendizaje (no necesariamente de manera económica), al final esta es una profesión y hay muchos cintas negras que viven mejor afortunadamente que otras profesiones. Así que de alguna manera le estamos dando una profesión al alumno y el alumno debe retribuirle de alguna forma al deporte.
PG.- Ya abierta o afiliada una academia ¿Cuáles son los puntos básicos a considerar para mantener interesados a los alumnos por parte de los maestros o instructores?
MD.- Mira, el programa básico, el 80% de lo que se enseña en nuestras academias está enfocado a la defensa personal, está hecho para que lo pueda hacer gente que solo quiera hacer jiujitsu o gente que quiera completar otro arte marcial. Con el paso del tiempo se ha perdido un poco esa esencia la cual es, aprenderse a defender, no es ni propiamente el MMA porque hoy en día pelean bajo reglas y mismo pesos, pero anteriormente cuando se peleaban sin límite de tiempo y peso, el JJB mostró ser de lo más efectivo, así que nuestro programa está basado en las técnicas que Royce Gracie usó en los primeros UFC para poderse defender.
PG.- Para muchos alumnos, está la mentalidad de que al pagar (como en cualquier gimnasio) pagas por un servicio y eres libre de cambiarte si no estás a gusto y pagar otro dejando en un segundo plano la cuestión de principios que intenta inculcar una academia marcial. ¿Cómo le explicaría a un recién ingresado o alguien que esté interesado en ingresar a una academia de Bjj la diferencia de practicar un arte marcial como deporte y pertenecer a una escuela de Bjj y entrenar en cualquier otro gimnasio de acondicionamiento físico?
MD.- Yo creo que los alumnos tienen el derecho de cambiarse de escuela, no ha sido mi caso ya que desde mi primera cinta hasta ahora yo he estado en la misma academia, para mí la lealtad es muy importante, sin embargo entiendo que a veces pasa que el alumno por alguna razón decide cambiarse de academia por la razón que sea. Lo que No veo bien es que el alumno esté brincando de escuela en escuela. Me ha pasado que llegan alumnos que han estado en 3, 4 academias y a veces prefiero no aceptaros. El jiujitsu tiene que ver con el compañerismo, es una comunión con tus compañeros, los lazos son mucho más fuertes que otros deportes pues estás exponiendo tu integridad física. Si vas de escuela en escuela, probablemente no es el profesor o la escuela lo que está errado tal vez es la persona.
PG.- Cambiando un poco el giro de la entrevista. ¿Qué planes nuevos podemos esperar de la asociación de Bjj de México para este año a parte de los torneos Nacionales?
MD.- Estamos cambiando y actualizando la página, haciendo las cosas de una manera más profesional, hemos traído jueces de la IBJJF celeridades del mundo del jiujitsu que al venir se quedan sorprendidos no solo del nivel sino por el entusiasmo de la gente. Por ejemplo recientemente hicimos el casting para la UFC y los representantes se asombraron del nivel que hay en el piso, La gente no dimensiona y no se da cuenta pero en México hemos tenido muchos de los mejores exponentes del mundo y eso no pasa en todos lados, próximamente tendremos a 2 campeones más, Leandro Lo y Pablo Popovich, parte de lo que queremos es seguir trayendo a los mejores del mundo. Ya no es como hace años que para aprender tenías que irte a los E.U. o Brasil. Queremos traer a los mejores para que solo el cielo sea el límite para aquellos que quieren aprender.
PG.- Sabemos que usted ha sido víctima de lesiones últimamente recurrentes. ¿Cómo van? ¿Tiene planes este año de competencias?
MD.- Si quiero este año hacer un par de competencias. Competí 10 años y a mis casi 37 años no es lo mismo competir que cuando competía a los 20. La competencia ha sido base de mi carrera, haber tenido la experiencia de competir en Europa, Japón, contra campeones mundiales, panamericanos, así que ya no es algo que me cuenten como es. Ha sido muy importante en mi crecimiento. Quiero volver a competir este año para probarme de nuevo y aprender, se dice que en el JJB uno no pierde, aprende. Sin embargo no es lo más importante, mi fase como profesor me importa mucho más. Quisiera entrar al Mundial y Panamericano sin GI. Con la administración de las escuelas y el trabajo se me complica pero ese un tiempo que quiero dedicarme este año.
PG.- ¿Unas últimas palabas para pasando Pasando Guardia?
MD.- Los quiero felicitar por el trabajo que hacen, sé que están sonando cada vez más y eso es bueno para el jiujitsu, que crezca con practicantes, profesores, torneos y gente como ustedes que están dedicados periodísticamente a difundir este deporte.
Para Pasando Guardia: Gibransinho
Agradecimiento especial a Naiara Altuna por la fotografía del evento
