Wallid Ismail fue uno de los pupilos mas conocidos de Carlson Gracie. En un fragmento tomado de BJJ Heroes, podemos ver un episodio muy chistoso en su llegada con Carlson.
Wallid comenzó a entrenar Jiu Jitsu en 1980 en su ciudad natal, bajo Ary Almeida, luchando por la Amazonía en muchas competiciones locales.
Al tener una tremenda fe en sí mismo, amplificado por sus victorias en el equipo de Almeida, Wallid decidió que quería dedicarse a la lucha y optó por trasladarse a Río de Janeiro para entrenar bajo Carlson Gracie. Era el año 1984 y le tomó 2 días y 2 noches en un autobús polvoriento para llegar a Río, pero tan pronto como llegó Ismail hizo una impresión. Cuando entró en la famosa academia de Carlson Gracie en Copacabana, sólo había un hombre flaco sentado en la academia, Wallid le preguntó si quería hacer un entrenamiento ligero con él (luchando con con palma y patadas) antes de la clase a la que el hombre aceptó. Lucharon y Wallid le toco recibir una paliza del . A medida que los estudiantes comenzaron a llegar, el par se detuvo su entrenamiento e Ismail se dirigió a los vestuarios para poner en su kimono para la clase. Cuando regresó a el tatami se dio cuenta de que el chico pequeño fue el entrenador asistente en Carlson y una leyenda viva del deporte hoy en día – Ricardo de la Riva.
Carlson Gracie vio inmediatamente un brillo en el hombre del Amazonas, aunque el Wallid de esos días parecía bastante diferente del hombre que hoy reconocemos, descrito por Carlson como un «tipo peludo y regordete», su deseo inquebrantable de éxito siempre fue el mismo . Como Ismail no tenía dinero, Carlson le permitió quedarse sin pagar (algo Carlson hizo a menudo a los menos afortunados).
En su primer torneo en Río de Janeiro, Wallid tenía sólo 3 meses de entrenamiento bajo Carlson Gracie y sólo sabía cómo pasar el guardia. Al ser astuto como siempre lo ha sido, empezó a correr el rumor en el lugar de que el era un Judoka famoso de Manaus (No había FB, internet ni mucho menos maneras de saber lo contrario), y su plan funcionó! Cuando llegó a luchar, cada uno jalo guardia (miedo de regalar los 2 puntos por un derribe) y Wallid logró desplegar su juego guardia para ganar el torneo.
Tiempo después se convirtió en un gran luchador, tuvo varios roses con diferentes miembros de la familia Gracie como Ryan y Renzo ( a quien vencio 6-0 ) y en una lucha solo sumisión puso a dormir a la leyenda Royce Gracie con una estrangulación de reloj.
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